De KNVB ontving van niet minder dan achttien steden een positieve reactie. Inmiddels heeft de voetbalbond aan Amsterdam (Olympisch Stadion), Arnhem (Vitesse) en Eindhoven (PSV) laten weten dat de capaciteit van hun stadions de gevraagde maximumcapaciteit van de Europese voetbalunie UEFA overstijgt.

De UEFA zoekt stadions die plaats bieden aan tussen de zeven- en tienduizend toeschouwers, waarbij één stadion twintigduizend bezoekers moet hunnen herbergen. Steden met een stadion met kunstgras kwamen bij voorbaat al niet in aanmerking.

Belangstelling

De steden die belangstelling hebben getoond zijn: Breda (NAC), Den Bosch (FC Den Bosch), Den Haag (ADO), Doetinchem (De Graafschap), Emmen (FC Emmen), Kerkrade (Roda JC), Leeuwarden (Cambuur), Maastricht (MVV), Nijmegen (NEC), Oss (FC Oss), Rotterdam (Sparta), Sittard (Fortuna), Tilburg (Willem II), Venlo (VVV) en Waalwijk (RKC). Ook de provincies Noord-Brabant en Limburg reageerden enthousiast.

Harry Been, de secretaris-generaal van de KNVB, is in zijn nopjes met de grote belangstelling. ,,De afgelopen jaren hebben we in Nederland prachtige internationale wedstrijden en toernooien mogen organiseren. Het meest recent waren het WK onder 20, de UEFA Cupfinale in Eindhoven en het EK onder 21. Iedereen weet nog hoe geweldig de sfeer in de steden en de stadions was. Dat willen steden nog wel eens beleven en de gemeentebesturen die nog niet aan de beurt kwamen willen ook wel eens een keer zo'n feest meemaken."

Been, die de afgelopen tien jaar directeur was van drie aansprekende internationale toernooien in Nederland, weet waar de interesse van de steden nog meer op is gestoeld. ,,Na de derde plaats van het Nederlands elftal tijdens het EK in Finland is het Nederlandse voetbalpubliek massaal gevallen voor het vrouwenvoetbal. Die optelsom zorgt ervoor dat we de UEFA straks een indrukwekkend en kansrijk bidboek kunnen aanbieden."

Eisen en voorwaarden

De komende maand bezoekt een vertegenwoordiging van de KNVB de kandidaat-speelsteden om de eisen en voorwaarden van de UEFA te bespreken. De KNVB wil dan meteen horen op welke wijze de steden willen en kunnen bijdragen aan het organiseren van een toernooi met volle stadions en een feestelijke sfeer om de stadions en in de stadscentra. Op basis van de gesprekken maakt de KNVB een selectie van maximaal acht speelsteden.

Deze steden komen in het bidboek dat uiterlijk 15 juni van dit jaar bij de UEFA moet worden ingeleverd. Ook de andere gegadigden voor het EK (Hongarije, Polen, Zweden en Zwitserland) leveren dan hun bidboek in. De UEFA beslist uiteindelijk begin oktober 2010 welk land in 2013 het EK vrouwenvoetbal mag organiseren.